Cómo saber si la batería automotriz está agotada o se está por agotar

La señal más obvia de una batería defectuosa es que su automóvil no arranca, pero ¿qué pasa antes de llegar a ese punto?

Si sabe qué buscar, su automóvil podría estar mostrando señales de que su batería se está agotando.

1. Voltaje de la batería menor a 14 V con el automóvil en marcha

Aquí hay una señal obvia más de que su batería automotriz se está agotando: una luz de advertencia de la batería.

La luz de advertencia de la batería generalmente se refiere al voltaje. Si el año del modelo de su vehículo es 2012-2014 o más reciente, es posible que incluso pueda ver el voltaje en su tablero.

Una batería automotriz de 12 voltios debe tener 14 voltios cuando el automóvil está en marcha. Si su motor está en marcha, el voltaje de su batería automotriz podría estar entre 13 voltios y 15 voltios—pero menos de 16 voltios. (Cualquier valor superior a 16 voltios puede dañar los componentes electrónicos de su automóvil).

Sin embargo, el voltaje no es una señal de cuánto tiempo más puede confiar en su batería. Sólo muestra cuánta energía tiene su batería en este momento. Así que su batería podría estar descargada.

Si recarga la batería, podría estar bien. Si su batería se agota justo después, entonces la batería no puede mantener la carga por mucho tiempo. En ese punto, necesita reemplazar la batería.

2. Faros que parpadean con el motor apagado

Tan pronto como obtenga el motor, encienda los faros. Si los faros parpadean en 60 segundos, es posible que necesite una batería automotriz nueva.

Una de las formas más fáciles de saber si su batería automotriz se está agotando es observando los faros en un garaje oscuro. Esto sólo funciona si no ha estado conduciendo en las últimas horas porque su alternador recargará la batería durante el viaje. Puede que no sea una recarga significativa, pero es suficiente para revitalizar la batería.

Además, esto sólo funciona con baterías convencionales regulares, no con baterías AGM. Las baterías AGM están diseñadas para soportar cargas eléctricas pesadas y arrancar el motor, como en un motor con sistema de arranque y parada. Si prueba la fuerza de una batería automotriz regular de esta manera con demasiada frecuencia, la arruinará. Las baterías regulares están diseñadas para suministrar mucha energía de una sola vez y no para mantener las luces encendidas.

Ahora bien, si el automóvil está en marcha y los faros parpadean mientras está inactivo en un semáforo, eso puede ser una señal de un alternador en mal estado y una batería débil. Normalmente, si un alternador no puede suministrar suficiente energía para hacer funcionar todo lo que el automóvil necesita, la batería compensa la diferencia. Sin embargo, un alternador en mal estado eventualmente arruinará una batería. Cuando eso suceda, notará muchos problemas en el motor mientras el automóvil esté en marcha.

3. Fallas electrónicas, como la radio, las ventanas o los sensores

Preste atención a fallas electrónicas, como una ventana que tarda en bajar, una luz de la cabina que parpadea o incluso que la computadora olvide su conexión Bluetooth o su estación de radio favorita.

Puede parecer un inconveniente menor. También puede ser un grito de ayuda.

Su batería automotriz impulsa todo cuando el motor está apagado, incluidas las computadoras y las tarjetas de memoria de su vehículo. Si su automóvil olvida una configuración de Bluetooth cuando sube al automóvil, eso podría significar que la batería se descargó demasiado como para mantener la energía en un módulo específico. Perder energía de esta pequeña manera puede parecer un problema del primer mundo, pero en realidad es una señal de que la batería no tenía suficiente voltaje para dar energía a todo lo que se supone que debe hacer.

Su vehículo está diseñado con exigencias específicas, y la batería tiene la potencia para igualarlas. Si no puede satisfacer esa demanda, por pequeña que sea, es una señal de que la batería se está debilitando.

4. Ralentí inestable tan pronto como arranca el motor

Sabe cómo se supone que debe sonar su automóvil. Usted sabe qué esperar. “Confíe en su audición, Luke”, parafraseando a Obi-Wan Kenobi.

Si arranca el automóvil y siente tirones o sacudidas del motor que desaparecen después de uno o dos minutos, entonces podría tener una batería agotada. Son pequeñas y leves irregularidades que desaparecen después de un minuto—pero intentan advertirle de una batería que se está agotando.

Esta es la razón. Su automóvil extrae energía, generalmente del alternador, para medir el oxígeno y el combustible. Sin embargo, en los primeros segundos, su alternador apenas se ha puesto en marcha. Ahí es cuando interviene la batería, suministrando electricidad a los sensores del motor, los módulos de control y los interruptores. Todo esto funciona dentro de los primeros cinco minutos de funcionamiento de su motor. Eventualmente, el alternador aumenta las RPM y asume las tareas eléctricas.

Sin embargo, si su batería está débil, sentirá pequeños tirones o sacudidas en el motor debido a sensores que no recibieron suficiente energía o a interruptores que no se activaron por completo. (Si su batería está extremadamente descargada, el automóvil podría mostrar una luz de revisión del motor u otra luz de advertencia porque un sensor no recibió suficiente energía).

Por lo general, esta diferencia es sutil. Si presta atención a cómo se siente su automóvil, lo notará. Si puede sentir una ligera pausa que dura sólo un cuarto de segundo, vaya a que le hagan una prueba de batería.

Podría ser una señal de que su batería se está agotando.

5. Sensibilidad a la temperatura: Arranque vacilante en noches frías (pero funciona bien durante el día)

La sensibilidad a la temperatura es una señal de que su batería automotriz se está agotando. Las baterías débiles no soportan el frío. Pueden soportar temperaturas cálidas hasta que se debilitan tanto que mueren por completo, pero las bajas temperaturas son las verdaderas asesinas de las baterías.

Esto se remonta a la química 101: Las bajas temperaturas ralentizan las reacciones químicas, y su batería automotriz es una gran reacción electroquímica a punto de ocurrir. Si la temperatura baja unos grados por la noche, su batería automotriz lo notará, incluso si usted no lo hace.

Una batería automotriz en buen estado puede soportar esos descensos de temperatura. La fuerza de cada batería automotriz se mide en CCA, es decir, cuánta energía debe proporcionar una batería a cero grados Fahrenheit (-17 grados Celsius). Una batería automotriz nueva está probada y diseñada para arrancar su vehículo cuando hace más frío que 30 grados bajo cero. Eso es mucho frío. De hecho, si una batería automotriz no puede suministrar los amperios que su vehículo necesita a cero grados en el exterior, los técnicos dirían que su rendimiento está por debajo de las especificaciones requeridas.

Por lo tanto, si la temperatura baja sólo cinco grados por la noche y su motor no arranca en 30 segundos, preste atención. Podría estar viendo la primera señal de que su batería se está agotando.

6. Batería muerta justo después de recargarla

Si ha recargado la batería (o la ha llevado a un viaje largo por carretera) y el arranque aún vacila o la batería muestra signos de debilitamiento, entonces la batería está muerta o se está agotando.

Si una batería se debilita tanto que no puede retener la energía, entonces recargarla no servirá de nada. Si lo piensa, probablemente usted también haya tenido este problema con la batería de un teléfono. Los técnicos y mecánicos utilizan la expresión “muerta por completo” para describir esta condición. "Muerta por completo" es diferente a una batería descargada que usted puede recargar. Los técnicos la llamarían sólo una "batería plana”; suena británico, pero significa que no hay energía en la batería. Recargue una batería descargada y podría servirle un par de años más.

Intente recargar una batería “muerta por completo” y podría energizarla lo suficiente como para que aparente ser una batería en buen estado por un corto período de tiempo.

Incluso si su batería logra arrancar el motor, podría ser porque el clima es lo suficientemente cálido como para que arrancar el automóvil sea fácil para una batería. Sin embargo, si una batería ha perdido capacidad de esta manera, no arrancará el motor si la temperatura baja unos grados o si ha pasado demasiado tiempo sin recargarse con el alternador.

7. Todo se siente bien después de conducir

Su automóvil debería funcionar de manera óptima tan pronto como se encienda. Sin embargo, si siente que su automóvil funciona mejor después de conducir por un tiempo, no todo está bien.

Si su automóvil funciona mejor después de conducir, entonces tiene un buen alternador que mantiene en funcionamiento una batería débil.

Los componentes electrónicos del automóvil funcionan principalmente con el alternador, especialmente después de haber conducido durante 20-30 minutos. Antes de eso, si las cosas se sienten defectuosas o inestables, es porque su batería no está ayudando mucho. Cuando el alternador no gira rápido (como cuando las RPM del motor son bajas), se supone que la batería debe intervenir y dar energía a los demás componentes electrónicos. Si las cosas se estabilizan sólo cuando el alternador está funcionando a toda marcha, su batería automotriz está perdiendo fuerza.

Eso significa que es hora de hacer una prueba de batería para ver si puede reemplazar una batería defectuosa antes de que falle.

Por qué es difícil saber si una batería automotriz está muriendo

Estas señales de advertencia pueden ser tan sutiles como un susurro.

Las baterías pueden parecer morir repentinamente porque los motores de hoy son más sofisticados de lo que eran hace 30 años. Son más pequeños, más livianos y más fáciles de arrancar que los automóviles de sus abuelos en aquel entonces. Los automóviles de hoy pueden compensar una batería que está muriendo (pero no recargarla por completo). Por un lado, esa compensación son buenas noticias. Cuanto más nuevo sea su vehículo, mejor será el sistema eléctrico para aprovechar al máximo los años de cada batería automotriz.

También significa que cuando su batería muere, no le da mucha advertencia. Es decir, a menos que conozca estas señales de una batería automotriz que está muriendo.

Si nota estas pequeñas señales, es seguro suponer que su batería está muriendo. ¿Por qué adivinar? Siempre y cuando regularmente realice una prueba de batería con cada cambio de aceite, se mantendrá un paso adelante de cualquier problema relacionado con la batería. Ahora bien, una batería muerta puede ser señal de un problema más profundo. El alternador, el motor de arranque o los cables podrían estar fallando. Podría ser el momento de consultar a un profesional calificado.

¿No está seguro de dónde buscar? Podemos recomendarle algunos buenos talleres para solicitar su prueba de batería. Por supuesto, también puede obtener una prueba de batería en un Interstate All Battery Center cercano.