¿Cuánto duran las baterías de los carros de golf? Una guía para el comprador

Si su carro de golf se vuelve lento cuando está en los últimos nueve hoyos, podría ser el momento de reemplazar las baterías de su carro de golf. 

Por lo general, las baterías para carros de golf pueden durar muchísimos años si usted las recarga después de cada uso. Sin embargo, su vida útil también puede variar, dependiendo de cómo las use y de la química de la batería.

Como batería de ciclo profundo, las baterías de ácido-plomo pueden proporcionar energía a más que un carro de golf. Es posible que no pueda arrancar su Ford F150 con una batería para carro de golf de 6 voltios, pero puede conectar varias baterías para carros de golf a un RV para obtener energía doméstica o a un conjunto de paneles solares para obtener energía de respaldo. Al igual que a todas las baterías de ácido-plomo, no les gustan los veranos e inviernos extremos.

Una batería de litio para carro de golf viene con configuraciones de alto voltaje, lo que permite que una o dos baterías de litio operen con la energía que proporcionan seis u ocho baterías de ácido-plomo. Sí necesitan protección contra el frío. Si usted intenta cargar una batería de litio en frío extremo, podría dañarla permanentemente.

Las baterías para carro de golf están diseñadas para brindar horas de amperios y disfrutar de una recarga completa cuando se agotan, al igual que la batería de su teléfono. (Sólo para su información, a la batería de su teléfono no le gusta permanecer cargada al 100 %.)

Todas las baterías se desgastan con el tiempo. Es natural preguntarse con qué frecuencia necesitará reemplazarlas al comprar su próximo juego de baterías para carro de golf.

Preparemos algunas respuestas.

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¿Cuánto duran las baterías de los carros de golf en promedio?

Las baterías de ácido-plomo para carro de golf duran de cuatro a seis años en promedio si usted las mantiene bien. Al igual que todas las demás baterías de ácido-plomo, manténgalas cargadas cada vez que pueda y rellénelas con agua si pierden un poco mientras se recargan. Después de todo, la mayoría de las baterías para carro de golf vienen con algún tipo de tapas extraíbles para que usted pueda mantener los niveles de líquido en su interior.

Para una batería de ácido-plomo típica para carro de golf, de cuatro a seis años de vida útil no está nada mal.

Una batería automotriz de ácido-plomo puede durar de tres a cinco años, dependiendo de algunos factores—incluyendo cómo fue tratada antes de que usted la comprara. Las baterías automotrices generalmente tienen una vida útil más corta que las baterías para carro de golf. Eso se debe al ciclo profundo que puede hacer una batería para carro de golf. Usted puede dañar permanentemente una batería automotriz normal al descargarla a sólo un 75 % de energía. Por otro lado, una batería para carro de golf de 6 voltios u 8 voltios tiene placas más gruesas y una química interna modificada para que pueda soportar ser descargada al 20 % sin dañar la capacidad de la batería para almacenar energía.

¿Cuánto duran las baterías de litio de los carros de golf?

Con el cuidado y la carga adecuados, las baterías de iones de litio pequeñas y livianas para carro de golf pueden durar 10 años o más. Pueden ser una inversión inicial costosa para su carro de golf eléctrico, pero pueden ofrecer más ahorros a largo plazo.

La clave de la vida útil de la batería automotriz de litio para carro de golf es la química en sí: Las baterías de litio fueron hechas para la exigencia de los ciclos profundos.

Las baterías de ácido-plomo pueden ofrecer mucha energía rápidamente porque obtienen electrones libres de la interacción del metal de plomo y el ácido sulfúrico. Las baterías de litio obtienen iones libres al fusionar el litio con otro material. Ese es un proceso más lento, generalmente, y es por eso que las baterías de litio funcionan tan bien con ciclos parciales. Eso significa un ciclo de energía en el que una batería completamente cargada se descarga a sólo un 30 % o 40 % antes de ser recargada. Si usted mantiene su teléfono por encima del 50 %, la batería de su teléfono sólo pasa por ciclos parciales.

Cómo hacer que sus baterías para carro de golf duren más

El mantenimiento adecuado es la clave para mantener sus baterías para carro de golf funcionando durante años, dijo el experto de Interstate Batteries, Jeff Barron. Su experiencia de décadas en electrónica automotriz, ingeniería y baterías mantiene nuestras baterías funcionando bien para los amantes de los automóviles, los navegantes e incluso los propietarios de carros de golf.

“Si las baterías para carro de golf reciben un buen mantenimiento, pueden durar mucho tiempo, de cuatro a seis años en la mayoría de las aplicaciones”, dijo Barron.

Muchos factores pueden afectar la vida útil de una batería para carro de golf, por lo que él recomienda hacer lo que usted pueda para protegerlas mientras las usa.

Eso comienza con buenos hábitos de carga.

Mantenga cargadas sus baterías para carro de golf.

“Cada vez que usted use las baterías, necesitan ser cargadas“, dijo. “Esto ayudará a que duren y estén listas para funcionar cuando usted lo esté”.

Las baterías para carro de golf, al igual que otras baterías de ciclo profundo, pueden usar el 80 % de su energía antes de recibir una recarga. Eso no significa que usted tenga que descargarlas para mantenerlas en buen estado. De hecho, usted debe intentar mantener las baterías de ácido-plomo lo más completamente cargadas posible.

Use un cargador diseñado para el voltaje específico de su batería para carro de golf, ya sean de 6 voltios o 12 voltios. Además, elija un cargador diseñado para su batería, especialmente si es una batería de malla de fibra de vidrio absorbente (AGM). (Las AGM sí requieren un cargador diferente.) 

Sólo asegúrese de no sobrecargarlas ni usar un cargador con un apagado automático o una configuración de carga flotante. Siempre cargue las baterías para carro de golf en un área bien ventilada.

Consulte el manual específico de su batería para carros de golf para conocer los tiempos de carga.

Del mismo modo, las baterías de litio sí necesitan ser cargadas y con el cargador adecuado que coincida con los amperios y voltios. Consulte el manual de instrucciones de su batería para obtener las instrucciones de carga.

Si usted conecta el cargador incorrecto, el sistema de gestión de la batería en la batería de litio podría rechazar cualquier carga para proteger la batería. De hecho, además de cómo usted usa la batería, la forma en que recarga su batería automotriz de litio para carro de golf podría ser un factor importante en cuánto tiempo durará.

Usted no agrega agua ni limpia la corrosión de las baterías de litio, pero todas las baterías sufren autodescargarse. Es decir, todas las baterías eventualmente se descargan por sí solas, incluso cuando no están en uso. Las baterías de litio tienen una capacidad de autodescarga extremadamente baja, igualando a las baterías AGM en la retención de su carga.

¿Cuánto tiempo debe recargar la batería de su carro de golf?

Consulte el manual de la batería de su carro de golf para obtener instrucciones de carga específicas, especialmente para las baterías de litio.

Si no tiene su manual, aquí tiene un truco para las baterías de ácido-plomo: Tome los amperios por hora de su batería y divídalos entre 10 para obtener la capacidad a la que debe cargarla. Por ejemplo, la GC12-HCL-UTL batería para carro de golf tiene 150 Ah, lo que significa que puede recibir una carga de 10 amperios durante 15 horas.

Independientemente de si son de litio o de ácido-plomo, nunca debe descargar las baterías de carro de golf hasta cero si puede evitarlo. Tanto las baterías de litio como las de ácido-plomo pueden dañarse permanentemente si se descargan hasta cero. En las baterías de ácido-plomo, el material activo que almacena la electricidad se endurecerá lentamente. Es un proceso químico llamado sulfatación. La sulfatación total puede tardar semanas, pero el proceso causa estragos cada minuto que la batería permanece sin carga. Si su carro de golf se apaga por completo, es posible que pueda cargar sus baterías, pero tal vez no duren tanto antes de necesitar una recarga nuevamente.

Descargar una batería de litio a cero puede dañar gravemente su capacidad. ¿Recuerda cómo las baterías de litio obtienen electrones de repuesto al fusionar el metal de litio con otro metal? (El otro metal puede variar, dependiendo de la química específica). Cuando descarga las baterías de litio de su carro de golf hasta cero, pequeñas partes de la batería de litio se unen permanentemente al otro metal—lo que significa que, sin importar cómo intente recargar su batería, es posible que no pueda obtener la misma cantidad de electrones que antes.

En general, para mantener en buen estado las baterías de litio de su carro de golf, recárguelas cada vez después de usarlas.

Añada agua a las baterías de su carro de golf para mantenerlas en buen estado.

Debe añadir agua a las baterías de ácido-plomo de su carro de golf debido a la necesidad de cargarlas. Cargar las baterías puede sobrecalentarlas, convirtiendo el agua de su interior en vapor y exponiendo los sensibles componentes internos al aire y a la resequedad. La mayoría de las baterías de carros de golf vienen con tapas de ventilación que se giran o se abren con palanca para que pueda rellenarlas con agua destilada y reponer el agua perdida por la recarga y el uso habitual.

Cómo rellenar una batería de carro de golf con agua:

1. Abra con cuidado la parte superior de la batería.
2. Busque la línea de llenado en el borde.
3. Añada agua destilada hasta que el nivel del agua suba un octavo de pulgada por encima de las placas de plomo.

Sólo servirá el agua destilada. Cualquier impureza en el agua puede causar problemas a su batería.

Ahora bien, esto sólo se aplica a las baterías de ácido-plomo para carros de golf. No desarme ninguna de las baterías de litio, sea de carros de golf o de otro tipo. A las baterías de litio no les gusta el calor más que a las baterías de ácido-plomo, pero no emiten gases. Si ve una batería de litio hinchada, no es gas. La batería se ha dañado y debe comunicarse con alguien para desecharla de manera segura. No la tire a la basura.

Cómo conectar baterías de carro de golf en serie

La mayoría de los carros de golf utilizan un sistema de 36 voltios o de 48 voltios. Las baterías de litio para carros de golf ya vienen en 36 voltios o 48 voltios, listas para conectarse a su carro de golf. Por otro lado, la mayoría de las baterías de ácido-plomo para carros de golf no vienen con un voltaje tan alto. Entonces, ¿cómo hace que las baterías de carro de golf de 6 voltios u 8 voltios se adapten a un carro de golf de 48 voltios?

Puede conectar baterías de carro de golf en serie.

Ese es el término de ingeniería eléctrica para conectar una línea de baterías, uniendo el terminal positivo de una batería al terminal negativo de la siguiente. Este estilo de conexión, de positivo a negativo, simplemente suma los voltajes. Dos baterías de 6 voltios en serie se convierten en un paquete de pilas de 12 voltios.

Si conecta seis baterías de carro de golf de 8 voltios en serie, obtendrá un paquete de pilas de carro de golf de 48 voltios.

Conectar baterías en serie puede darle el voltaje que necesita, pero hay un inconveniente. El paquete de pilas total sólo es tan potente como su batería más débil. Si una batería pierde voltaje o capacidad, todo el paquete de pilas hará lo mismo. Es por eso que nuestros expertos recomiendan que evite combinar baterías de carro de golf desgastadas con unas nuevas. Si sólo reemplaza una batería de carro de golf en un paquete de seis, obtendrá el rendimiento de la batería más débil.

Conectar baterías en serie no aumenta la capacidad total de amperios por hora.

Para obtener más capacidad de las baterías de su carro de golf, ya sean de ácido-plomo o de litio, tendría que conectarlas en paralelo—positivos con positivos, negativos con negativos—lo cual no aumentará el voltaje.

Si trata bien su próximo juego de baterías de carro de golf con la rutina de carga y protección contra los elementos, es posible que duren más que sus palos de golf.